“保持一脉纯洁简朴的佛陀遗风,坚持远离凡情俗见及商业性,世俗性污染的修行道风,以戒为师,闻思正见,真修实证,三无漏学并重。以戒律培养道德,以正见指导实修,以了生脱死度众生为究竟目的,过中道、平和、安详、解脱、慈悲、智慧的生活。”---- 北照寺住持广行法师
北照寺,古名善观禅寺、宿缘禅寺,位于安徽省阜阳市颖东区,总占地128亩,始建于晋朝鼎盛于明朝,是我国著名的皇家寺院之一。
宋代著名诗人苏轼为北照寺题:
出南海霞光万道,如洛迦瑞气千条。
真山真水真龙地,古寺古刹古禅林。
今古刹现有法宝文物,唐朝佛像、纯金如意、古舂米糟、古桥古井、古碑各一,遗址尚存,护城河、金銮殿、金水塘、银水塘、饮马塘、七十二座连窑,错落有致,宛如镶在玉带上的一串熠熠生辉的宝石。城中的大殿和城东北隅的管工台,似两座莲花山,遥相呼应。从现存的遗址文物可以看到往昔佛祖道场的兴盛和庄严,凝聚着祖师大德心血与智慧的结晶。
自古及今,舍弃九五之尊出家修道者大有人在,而脱下袈裟登上帝王宝座的开国之君,只有出家、参军、称帝、托钵和寄籍于北照寺的明太祖朱元璋。翻阅史料,许多文献亦反映了朱元璋于北照寺出家的依据。当真龙天子的步履在这里略一停顿,寺院自然有了北照寺与朱元璋不解的圣缘!
本寺院传奇甚多,深入民心,许愿还愿者络绎不绝。苏太守(苏轼)为民祈雨灵感满愿特为北照寺题词、天龙鬼神或现行或借凡体口传善法,举行佛七多次佛光于北照上空显现,殊胜无比。在此地因果现报时时应验,如古德云:“善有善报,恶有恶报。不是不报,时候未到。天欺人欺,因果不欺。曾参与毁寺、骂僧等人皆未感得善终的果报,更证实了因果不虚,更让我等警惕己身,至今民众尽知,不敢轻慢。北照寺以真修实证为根本,更是四众弟子心中的圣地!历代不远千里迢迢朝圣者不绝于途!凡有法会,盛况殊胜,四众弟子海众云集,远地者必须提前几日到达,每逢农历四月初八日大法会,寺内外更是摩肩接踵,寺内寮房应接不暇,寺外帐篷连天。当地耆老每忆其事,必赞叹有加,观今盛世复兴,更是欣慰悦乐矣!
古刹普闻,端赖历代高僧大德之发心弘通尔!故老相传,代有僧宝驻锡。弘法利生影响千古,民风淳朴赖斯功。可见其潜移默化,甘露普润之功德不可思议矣!
北照寺遭受真正意义上的厄运,当属史无前例的文化大革命,自从这座在安徽佛教史上有着重要地位的古寺在人们视线中消失,孕育数千年民族优秀传统的佛文化与此断裂,北照寺的入般涅槃,成为考量历史与人生命运的祈园,最终铸成人们痛心的追忆与反思。